Desde que la oí, hace muchos años, Strawberry Fields Forever me fascinó. Los sonidos misteriosos que vienen y van, la voz de Lennon, la hipnótica melodía; estos elementos me invitaban a oirla una y otra vez obsesivamente.

Con el tiempo aprendí a tocar guitarra, y un día quise interpretar la dichosa pieza. No pude. Puede ser, claro, por torpeza musical o falta de oido, pero luego me enteré (para mi dicha) que la razón es el curioso proceso de producción de Straberry Fields. Este proceso implicó, entre otras cosas, que la afinación de la pieza no fuera estándar.

En 1967 The Beatles decidieron no volver a hacer más conciertos, pues querían dedicarse exclusivamente a grabar discos. Esto les permitió crear música sin estar sujetos a la posibilidad de ser interpretarda en vivo. El resultado de esto es el increible Sgt Pepper’s Lonely Hearts Club Band. Strawberry Fields Forever no viene incluida en este disco, pero fue parte de ese proceso y, por cuestiones de mercadeo, fue lanzada como sencillo (junto con Penny Lane), y fue posteriormente incluida en el Magical Mistery Tour.

El proceso inicia con este demo hecho por Lennon:

A partir del demo, The Beatles empiezan a trabajar en los arreglos y se reestructura la pieza. Esta es la Toma 1:

Aunque la estructura y la tonalidad de la Toma 1 son diferentes los de la pieza final, podemos ver algunas características que estan presentes en ambas.

Depués de cambiar el tono y reestructurar el orden, el grupo grabó la Toma 7.

Esta toma fue grabada con las cintas corriendo a una velocidad mayor a la normal, lo que hace que el tono cambie ligeramente cuando es reproducida.

Al parecer Lennon no estaba muy satisfecho con esta versión, entonces le pidió al productor George Martin que escribiera partituras para incluir cuerdas y metales. El resultado es la Toma 26, que es más rápida y en otra tonalidad.

Desupés de esto John aún no estaba convencido. Entonces le pidió a Martin que usara la primera parte de la Toma 7 y la segunda parte de la Toma 26. Martin le dijo a Lennon que eso era imposible, porque las dos tomas estaban en tempo y tono distintos. Lennon insistió, Martin decidió entonces usar unas máquinas que cambian la velocidad de la reproducción para acelerar ligeramente la Toma 1 y bajar la rapidez de la Toma 26, de manera que la tonalidad y (sorprendentemente) el tempo coincidieran.

Con la tecnología actual, emulé a grandes rasgos el trabajo de edición que Martin hizo. El resultado es este:

La edición se efectuó en dos lugares. Primero, como podemos notar en la Toma 7, no hay coro después del primer verso, entonces en el segundo 55 se pegó el coro de alguna parte de la misma Toma 7. Luego en el segundo 60 entra la Toma 26, el cambio es exactamente al pasar de Let me take you down, ’cause I’m a la frase going to.

Tras mezclar y masterizar esta edición, se obiene la pieza que todos conocemos.

7:08 am, 13/01/10 por Ronald en Música.

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